一个根据某些标准实施过认证的质量管理体系或过程仍可能处于运行不利的状况，因为这些系统和过程，先天缺乏自我纠错能力，而提供认证的机构也未必做得特别到位。认证机构通常只是对标准的符合性进行审核，因此他们有可能不去挑明运行问题的根本原因。而如果认证机构的审核员缺乏经验，而组织又认为认证证书能维持就证明了自己的过程和体系都很不错了，那么，认证机构很可能长期忽视组织存在的问题。
一个组织的体系出现问题的时候，组织的质量负责人通常会联系质量专家，希望专家出谋划策，他会向专家介绍出现的问题以及组织是如何的无能为力。本文介绍的是质量管理体系最常见的10种症状。文中附表还对各种症状进行描述，分析问题原因并提出了纠正措施和建议。